Введение. Эффективность деятельности правоохранительных органов в значительной степени зависит от своевременности получения достоверной информации о лицах, подготавливающих, совершающих и совершивших преступления. Особую роль в этом процессе играет конфиденциальное содействие оперативным подразделениям органов внутренних дел, представляющее собой негласную форму взаимодействия, обеспечивающую поступление первичной оперативно значимой информации, получение которой недоступно при использовании гласных методов. В теории оперативно-разыскной деятельности активно ведутся дискуссии о сущности и значении конфиденциального содействия в современных условиях, что обусловливает актуальность комплексного изучения данного института. Методы. Методологическую базу исследования, результаты которого представлены в статье, составила совокупность методов, основанных на диалектическом познании окружающей действительности. Кроме того, в ходе исследования применялся комплекс характерных для юридической науки научных методов, в том числе дедукция, индукция, исторический, статистический, сравнительно-правовой, формально-юридический, системный методы, контент-анализ документов, проблемно-тематический анализ, междисциплинарный подход и другие. Результаты. Историко-правовой анализ позволил установить, что институт конфиденциального содействия прошел длительный путь развития от древнекитайских практик до правового феномена, закрепленного в современном российском законодательстве. Установлена прямая корреляция между эффективностью системы конфиденциального содействия и уровнем раскрываемости преступлений: в периоды действий ограничений, вводимых в отношении агентурной работы, отмечалось снижение раскрываемости на 25-30%. Статистический анализ официальных данных МВД России помог выявить, что конфиденциальное содействие обеспечивает раскрытие до 70% преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотиков, до 60% экономических правонарушений и до 80% преступлений, совершенных организованными группами. Автором определены четыре наиболее проблемных аспекта конфиденциального содействия: соотношение эффективности и безопасности, правовой статус источников, критерии оценки эффективности, этическая сторона взаимодействия данного вида. Для повышения результативности оперативно-разыскной деятельности необходимо системное решение перечисленных проблем.